Submarino de Estados Unidos golpea un objeto sumergido en el mar de China Meridional
ESTADOS UNIDOS.- Un submarino de propulsión nuclear estadounidense chocó el sábado con un objeto sumergido en el mar de China Meridional, según dos funcionarios de Defensa.
Varios marineros a bordo del USS Connecticut resultaron heridos en el accidente, dijeron los funcionarios. Ninguno de los heridos estuvo en peligro grave, según un comunicado de la Flota del Pacífico de Estados Unidos. No está claro qué puede haber golpeado al submarino de clase Seawolf mientras estaba sumergido.
«El submarino permanece en una condición segura y estable. La planta de propulsión nuclear y los espacios del USS Connecticut no se vieron afectados y siguen siendo totalmente operativos», dice el comunicado. «El incidente será investigado». La Marina de Estados Unidos no especificó que el incidente tuvo lugar en el mar de China Meridional, solo que se produjo en aguas internacionales de la región Indo-Pacífica.
El accidente se produjo en un momento en que las tensiones entre EE.UU. y China se dispararon por las incursiones del ejército de China en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ, por sus siglas en inglés) de Taiwán.
El Connecticut estaba operando en las aguas del mar de China Meridional mientras Estados Unidos y sus aliados realizaban una importante demostración de fuerza multinacional en la región, conocida como Carrier Strike Group 21. El ejercicio en curso contó con buques de EE.UU., Reino Unido, Japón, Australia, Canadá y los Países Bajos, incluidos tres portaaviones, que entrenaron en la zona y sus alrededores.
El sábado, 39 aviones militares de China, entre ellos cazas y aviones de transporte, entraron en la ADIZ de Taiwán, lo que hizo que las fuerzas aéreas de Taiwán despegaran aviones y desplegaran misiles de defensa aérea para vigilar a los aviones. Dos días más tarde, China envió 56 aviones a la ADIZ de Taiwán en 24 horas, la cifra más alta desde que la isla autogobernada comenzó a hacer públicas estas cifras el año pasado.
«Estamos muy preocupados por la actividad militar provocadora de la República Popular China cerca de Taiwán», dijo el secretario de Estado de EE.UU., Tony Blinken, en una conferencia de prensa en París este miércoles, cuando se le preguntó por la actividad de China. «Como hemos dicho, la actividad es desestabilizadora. Corre el riesgo de un error de cálculo y tiene el potencial de socavar la paz y la estabilidad regionales. Por ello, instamos firmemente a Beijing a que cese su presión y coerción militar, diplomática y económica dirigida a Taiwán».
Este miércoles, el ministro de Defensa de Taiwán, Chiu Kuo-cheng, dijo que China podría estar preparada para lanzar una invasión «a gran escala» de la isla en 2025, y añadió que «actualmente tienen la capacidad» de atacar, pero tendrían que «pagar el precio».
El gobierno de Biden ha cambiado el enfoque de la política de seguridad nacional de EE.UU., alejándose de las guerras de las últimas dos décadas y centrándose en Beijing, que se ha impuesto en la región y en la escena mundial. El jueves, la Agencia Central de Inteligencia anunció la creación de un nuevo centro de misión para China, tras una revisión de meses que determinó que China es la mayor amenaza a largo plazo para Estados Unidos.
