¿Castigadas por estar embarazadas? Exempleadas llevan a Amazon ante la justicia en EE.UU.
ESTADOS UNIDOS.- Amazon enfrenta una demanda colectiva en Estados Unidos que cuestiona la manera en que la compañía maneja las necesidades de sus trabajadoras embarazadas, con cuatro exempleadas de almacenes que alegan haber sido penalizadas o despedidas después de solicitar adaptaciones relacionadas con sus embarazos.
La demanda fue presentada ante un tribunal federal de Brooklyn y busca representar a trabajadoras embarazadas de Amazon en todo el país. Las demandantes sostienen que la empresa les negó o dificultó medidas que consideran básicas, entre ellas poder sentarse durante la jornada, disponer de pausas adicionales para ir al baño o tomar agua, limitar el levantamiento de peso y ausentarse para citas prenatales.
El caso coloca en el centro una tensión entre las exigencias de productividad de los grandes almacenes y las obligaciones legales de los empleadores frente a las trabajadoras embarazadas.
Una de las demandantes, Jennifer Hatch, sostiene que Amazon rechazó recomendaciones médicas para asignarle tareas menos exigentes y posteriormente terminó su relación laboral por supuestas infracciones relacionadas con asistencia, después de que tuviera que acudir a un hospital. Otra demandante, Willamina Barclay, afirma que fue despedida después de una emergencia médica vinculada con su embarazo. Estas son alegaciones contenidas en la demanda y deberán ser examinadas durante el proceso judicial.
El reclamo se ampara en la Pregnant Workers Fairness Act, una ley federal aprobada en 2022 y vigente desde junio de 2023 que obliga a determinados empleadores a proporcionar adaptaciones razonables a trabajadoras con limitaciones relacionadas con el embarazo, el parto o condiciones médicas asociadas, salvo que la medida represente una dificultad excesiva para la empresa.
La ley contempla, entre otras posibilidades, modificaciones razonables de las condiciones de trabajo cuando sean necesarias por el embarazo. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) es la agencia federal encargada de hacer cumplir estas disposiciones.
Amazon rechaza las acusaciones
La compañía niega que las experiencias descritas por las demandantes representen su política general.
Amazon afirmó que durante el último año aprobó más del 99.9 % de las solicitudes de adaptaciones relacionadas con el embarazo, y su portavoz Kelly Nantel sostuvo que los relatos incluidos en la demanda contienen inexactitudes y omiten elementos relevantes.
Sin embargo, el caso no surge de manera aislada. Amazon ya ha enfrentado investigaciones y cuestionamientos relacionados con el trato a trabajadores que solicitan adaptaciones laborales, incluidas actuaciones de autoridades estatales y señalamientos ante organismos federales.
En una investigación del Senado estadounidense también se documentaron previamente testimonios de trabajadoras embarazadas que denunciaron dificultades para obtener adaptaciones, exigencias de documentación médica y asignaciones de tareas físicamente incompatibles con sus condiciones.
La demanda actual solicita compensaciones económicas, incluidos salarios y beneficios dejados de percibir, además de posibles daños punitivos y cambios en las prácticas de la compañía.
