Al menos 50 muertos tras el paso de varios tornados en Kentucky
KENTUCKY.- El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, estimó este sábado que al menos 50 personas murieron en las últimas horas por una serie de tornados que también afectaron otros cuatro estados.
«Es devastador», declaró Beshear en una conferencia de prensa, añadiendo que declaró el estado de emergencia y activó a 181 agentes de la Guardia Nacional.
«Creemos que la cifra de muertos tras este suceso superará los 50 kentuckianos y probablemente acabe acercándose a las 70 o 100 vidas perdidas», reconoció. «Saldremos adelante. Reconstruiremos, somos gente fuerte y resistente», agregó.
Por lo pronto hay seis muertos confirmados en una fábrica de velas en la ciudad de Mayfield, que quedó asolada por los violentos vientos.
Kyana Parsons-Perez, una empleada de la fábrica, explicó al programa TODAY que quedó atrapada bajo metro y medio de escombros durante al menos dos horas hasta que los equipos de rescate lograron sacarla.
Fue el acontecimiento «absolutamente más aterrador» que ha vivido nunca, confesó. «No creía que fuera a salir de ahí en absoluto», añadió.
El gobernador explicó que cuatro tornados barrieron el estado. Uno de ellos permaneció en el suelo a lo largo de más de 200 millas (321 kilómetros) después de tocar tierra. Casi 60,000 habitantes de Kentucky se quedaron sin electricidad.
La ola de tornados, que comenzaron la noche del viernes, también afectaron Arkansas, Illinois, Missouri y Tennessee. En total se calcula que unos 180,000 clientes permanecían sin luz la mañana del sábado
En Arkansas, una persona murió y otras cinco resultaron gravemente heridas cuando un tornado golpeó el hogar de ancianos Monette Manor de la localidad de Monette, según confirmó el juez del condado de Craighead, Marvin Day. Inicialmente se informó de dos víctimas mortales.
En Illinois, al menos una persona falleció en unas instalaciones de Amazon situadas en Edwardsville, a las afueras de St. Louis. El techo del edificio fue arrancado y una pared de la longitud de un campo de fútbol se derrumbó, detalló el jefe de la policía, Mike Fillback.
Herb Simmons, el director de la Agencia de Gestión de Emergencias del Condado de St. Clair que habló con nuestra cadena hermana NBC News desde el lugar de los hechos, señaló que se desconocen cuántas personas quedaron atrapadas en el complejo de Amazon, ni qué parte colapsó.
El portavoz de Amazon, Richard Rocha, declaró que la empresa estaba evaluando la situación: «La seguridad y el bienestar de nuestros empleados y socios es nuestra principal prioridad en este momento».
El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, activó el Centro de Operaciones de Emergencia del estado como consecuencia del mal tiempo. Ha habido múltiples informes no confirmados de tornados, dijo la agencia de gestión de emergencias.
