Karl-Anthony Towns lidera a unos Knicks históricos rumbo a las Finales de la NBA
CLEVELAND.– Karl Anthony Towns sumó 19 puntos y 14 rebotes para encabezar una ofensiva en la que cinco jugadores rebasaron el doble digito y con la que los Knicks de Nueva York derrotaron 130-93 al conjunto de Cleveland Cavaliers completando la barrida en la final de la Conferencia del Este.
La victoria permite a los New York Knicks ganar el boleto a las Finales de la NBA por primera ocasión en 27 años. El rival de los neoyorquinos se definirá entre el Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs, que se encuentran disputando la final de la Conferencia del Oeste.
Landry Shamet anotó 16 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que Mikal Bridges y Jalen Brunson sumaron 15 puntos cada uno para los Knicks, quienes se convirtieron en el cuarto equipo en registrar una racha de 11 victorias consecutivas durante su recorrido en la postemporada. El último en lograrlo fue Golden State, que tuvo una racha de 15 triunfos en su camino hacia su segundo título en tres temporadas en 2017.
Brunson, quien impulsó una furiosa remontada en el cuarto periodo del primer partido para marcar la pauta de la serie, fue elegido por unanimidad como el MVP de las Finales de la Conferencia Este.
Los Knicks retiraron a sus titulares de la cancha cuando restaban 7:47 minutos y con una ventaja de 35 puntos, mientras su numeroso contingente de aficionados coreaba a todo pulmón: «¡Knicks en cuatro!». Los seguidores de Nueva York superaron fácilmente en número a los de Cleveland, ya que viajaron hasta allí aficionados célebres y acérrimos seguidores del equipo, como el director Spike Lee, el comediante Tracy Morgan y el actor Timothée Chalamet junto a su novia, Kylie Jenner.
La serie de las Finales de la Conferencia Oeste se encuentra empatada a dos victorias por bando, y el quinto partido se disputará en Oklahoma City este martes. El Thunder o los Spurs gozarán de la ventaja de campo cuando comiencen las Finales el 3 de junio, gracias a haber obtenido un mejor récord durante la temporada regular.
Esta será la tercera aparición de los Knicks en las Finales desde que ganaron su último título en 1973. Perdieron en siete partidos ante Houston en 1994 y en cinco ante San Antonio en 1999.
Es la decimoquinta ocasión desde la fusión entre la NBA y la ABA en 1976 en la que un entrenador llega a las Finales en su primer año al frente de un equipo. Los Knicks contrataron a Mike Brown tras prescindir de los servicios de Tom Thibodeau, después de que el equipo alcanzara las Finales de la Conferencia Este el año anterior, aunque terminaron perdiendo en seis partidos ante Indiana.
Este será el segundo viaje de Brown a las Finales en calidad de entrenador. Su último viaje fue con Cleveland en 2007.
Donovan Mitchell anotó 31 puntos para Cleveland, equipo que fue barrido en una serie de postemporada por primera vez desde las Finales de la NBA de 2018 contra Golden State.
Mitchell marcó los primeros ocho puntos de los Cavaliers, permitiéndoles tomar una ventaja inicial de 8-2. Cleveland lideró durante la mayor parte de los primeros seis minutos antes de que Nueva York tomara el control.
Una volcada tras rebote de Evan Mobley dio a los Cavaliers una ventaja de 17-14, justo antes de que los Knicks anotaran nueve puntos consecutivos.
Una bandeja flotada de Mitchell acercó a Cleveland hasta el 30-26 cuando restaban 2:12 en el primer cuarto; fue entonces cuando Nueva York inició una racha de 20-0 en un lapso de cinco minutos. Los Knicks acertaron 8 de 14 tiros de campo, incluyendo cuatro triples.
El banquillo aportó 15 puntos, incluyendo un par de triples de Shamet. El escolta, en su séptima temporada, registró un 11 de 12 desde más allá del arco durante la serie.
Cleveland tuvo un registro de 0 de 9 en tiros de campo durante su sequía anotadora —fallando sus tres intentos desde la línea de tres puntos— y cometió cuatro pérdidas de balón.
Los Knicks llegaron a tener una ventaja de hasta 29 puntos en la primera mitad y se marcharon al descanso ganando 68-49. Fue la cuarta ocasión en esta postemporada en la que los Knicks se situaron con una ventaja de al menos 19 puntos tras los primeros 24 minutos de juego.
Los Knicks ya contaban con cuatro jugadores con dobles dígitos en anotación durante la primera mitad. Towns firmó un doble-doble con 10 puntos y 10 rebotes.La máxima ventaja de Nueva York alcanzó los 45 puntos en el último periodo
