JetBlue acuerda comprar Spirit Airlines por $3,800 millones
ESTADOS UNIDOS.- JetBlue acordó este jueves comprar Spirit Airlines por $3,800 mil millones en un acuerdo que crearía la quinta aerolínea más grande del país si lo aprueban los reguladores de Estados Unidos.
El acuerdo llega un día después de que fracasara el intento de Spirit de fusionarse con Frontier Airlines. Spirit había recomendado a sus accionistas que aprobaran la oferta más baja de Frontier, considerando que los reguladores antimonopolios tendrían mayores probabilidades de rechazar la oferta de JetBlue.
“Esta combinación es una gran oportunidad para diversificar y ampliar nuestra red, crear empleos y nuevas posibilidades para los tripulantes y ampliar nuestra plataforma para un crecimiento rentable”, aseguró el director general de JetBlue, Robin Hayes, en un comunicado.
La aerolínea combinada tendría una flota de 458 aviones. Las aerolíneas continuarán operando de forma independiente hasta que se cierre la transacción.
JetBlue comprará a Spirit por $33.50 por acción en efectivo por Spirit, incluido un pago anticipado de $2.50 por acción en efectivo pagadero una vez que los accionistas de Spirit aprueben la transacción. También hay una tarifa de tictac de 10 centavos por mes a partir de enero de 2023 hasta el cierre.
Si la transacción se consuma antes de diciembre de 2023, el precio será de $33.50 por acción y aumentará con el tiempo hasta $34.15 por acción, si se consuma para la fecha límite de julio de 2024.
Si el acuerdo no se concreta por razones antimonopolio, JetBlue pagará a Spirit una comisión compensatoria de $70 millones y a los accionistas de Spirit una comisión compensatoria de $400 millones, menos lo que se haya pagado a los accionistas de Spirit antes de la consumación.
La noticia de la fusión se conoció luego de semanas de forcejeos entre Frontier y JetBlue acerca de cuál de las dos agregaría la aerolínea económica a su arsenal. Al principio, Spirit llegó a un acuerdo con Frontier y defendió esa propuesta, pero los accionistas no la aprobaron. Las dos aerolíneas anunciaron el fin del acuerdo el miércoles, cuando los accionistas de Spirit aún estaban votando. Era evidente que a pesar de la posición del directorio, los accionistas se disponían a rechazar el acuerdo y buscar otro por más dinero con JetBlue.
De concretarse la venta y la posterior fusión, JetBlue se convertiría en la aerolínea con más frecuencia de vuelos en San Juan (Puerto Rico), Fort Lauderdale, Orlando y Los Ángeles.
